A Nunciatura Apostólica no Brasil comunica, com profundo pesar, o falecimento de Sua Excelência Reverendíssima Dom Alfio Rapisarda, nesta quarta-feira, 11 de de fevereiro. Dom Alfio exerceu o ofício de Núncio Apostólico no Brasil no período de 2 de junho de 1992 a 12 de outubro de 2002, dedicando-se com generosidade ao serviço da Igreja nesta Nação.
Dom Rapisarda dedicou mais de uma década de sua vida ao serviço da Igreja nesta amada nação, empenhando-se com incansável zelo pastoral e profunda caridade. Durante esses anos fecundos, o saudoso Prelado construiu laços fraternos com os Bispos, o clero, os religiosos e os fiéis leigos brasileiros, acompanhando com sábia solicitude a comunidade eclesial em um período significativo de sua história.
Seu ministério foi marcado por uma dedicação autêntica à missão que lhe foi confiada pela Santa Sé, e por um amor sincero pelo povo brasileiro, cuja cultura e espiritualidade ele acolheu e valorizou com respeito e admiração.
Neste momento de tristeza, confiando sua alma à misericórdia do Pai, recomendo o querido Irmão às orações de todos que o conheceram e estimaram, para o descanso eterno deste fiel servidor do Evangelho.
Que o Senhor, a quem ele serviu com dedicação, o acolha na alegria de Seu Reino.
✠ Giambattista Diquattro – Núncio Apostólico no Brasil
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Ministério e serviço à Santa Sé
Dom Alfio Rapisarda foi ordenado presbítero em 14 de julho de 1957, pelo então arcebispo Dom Guido Luigi Bentivoglio, sendo incardinado na Arquidiocese de Catânia, na Itália. Possuía licenciatura em Direito Canônico. Ingressou no serviço diplomático da Santa Sé em 1962, passando a exercer sua missão em diversas representações pontifícias, entre elas Honduras, Brasil, França, Iugoslávia e Líbano, onde desempenhou relevantes funções a serviço da Igreja e da Sé Apostólica.
Em 22 de abril de 1979, foi nomeado pelo Papa São João Paulo II Arcebispo Titular de Canas e Núncio Apostólico na Bolívia. Recebeu a ordenação episcopal em 22 de maio de 1979, na Basílica de São Pedro, pelas mãos do próprio Papa João Paulo II, tendo como principais co-consagradores Dom Duraisamy Simon Lourdusamy, Arcebispo Emérito de Bangalore, e Dom Eduardo Martínez Somalo, Arcebispo Titular de Thagora. Posteriormente, em 29 de janeiro de 1985, foi nomeado Pró-Núncio Apostólico no Zaire, missão que exerceu até sua transferência para o Brasil, em 2 de junho de 1992, onde serviu como Núncio Apostólico por mais de uma década. Em 12 de outubro de 2002, Dom Alfio Rapisarda foi nomeado Núncio Apostólico em Portugal. Durante seu serviço naquele país, destacou-se, entre outros aspectos, pela assinatura, em 2004, de uma nova Concordata entre Portugal e a Santa Sé, que substituiu o acordo anteriormente vigente desde 1940.
O Papa Bento XVI aceitou sua renúncia ao ofício de Núncio Apostólico em 8 de novembro de 2008, concluindo assim uma longa e fecunda trajetória de serviço diplomático e pastoral à Igreja.