O Papa Leão XIV nomeou o Pe. José Paulino Francisco Neto como Bispo da Diocese de Porto Nacional, no Estado do Tocantins. Atualmente, o sacerdote exerce o ministério de Administrador Paroquial da Paróquia Nossa Senhora da Glória, em Vila Velha (ES), e é Defensor do Vínculo no Tribunal Interdiocesano de Vitória do Espírito Santo.
Pe. José Paulino Francisco Neto nasceu em 30 de agosto de 1972, em Comercinho, Minas Gerais. Filho de Geraldo Teixeira Franca e Dionísia Maria de Jesus, ingressou no Seminário Diocesano São José, em Araçuaí, onde realizou os estudos de Filosofia. Concluiu os estudos teológicos no Seminário Arquidiocesano de Diamantina e foi ordenado sacerdote em 4 de agosto de 2000 para a Diocese de Araçuaí (MG).
Possui Bacharelado em Teologia pelo Centro de Ensino Superior de Juiz de Fora, Licenciatura Plena em Letras pela FEVALE de Diamantina, especializações em Docência e Gestão do Ensino Superior e em Direito Canônico pela PUC Minas, mestrado em Direito Canônico e doutorado na Pontifícia Universidade Católica de Buenos Aires, concluído em 2024.
Ministério pastoral
Ao longo de seu ministério presbiteral, exerceu diversas funções na Diocese de Araçuaí, entre elas vigário paroquial, pároco, reitor do Seminário Diocesano São José, vice-reitor do seminário, chanceler, ecônomo diocesano, coordenador de pastoral, vigário judicial e professor do seminário. Também atuou como diretor-presidente da TV Araçuaí e coordenador do curso de Teologia para Leigos.
Entre 2015 e 2017, foi cooperador paroquial na Paróquia dos Sagrados Corações, na Arquidiocese de São Sebastião do Rio de Janeiro. Posteriormente, exerceu o ministério em Virgem da Lapa e na Catedral São José, em Araçuaí. Desde 2020 desenvolve seu trabalho pastoral na Arquidiocese de Vitória, no Espírito Santo, onde atuou como pesquisador e cooperador paroquial na Paróquia Sagrada Família, administrador paroquial da Paróquia São Pedro Apóstolo, vigário paroquial da Paróquia São Francisco de Assis, em Jardim da Penha, e, atualmente, administrador paroquial da Paróquia Nossa Senhora da Glória, em Vila Velha.
Exerce ainda a função de Defensor do Vínculo nos Tribunais Eclesiásticos de Cachoeiro de Itapemirim e Vitória, além de ser assistente espiritual da Comunidade no Brasil do Instituto Secular Respigadeira da Igreja.
Com a nomeação de Pe. José Paulino Francisco Neto, a Diocese de Porto Nacional passa a ter um novo pastor, sucedendo ao governo episcopal da Igreja particular tocantinense.